赤霉病，被稱為小麥的"癌癥"。二十多年來，南京農業(yè)大學應用植物基因組團隊師生為了攻克這個世界級難題，砥礪前行、默默耕耘。今年春節(jié)，團隊成員仍然堅守在實驗室，攻關小麥種質創(chuàng)新和品種選育。
南京農業(yè)大學應用植物基因組團隊教授賈海燕，為了照料小麥實驗材料，今年寒假沒有回老家與親人團聚，留守實驗室，每天和研究生們一起澆水、施肥、除草，記錄每株小麥的生長情況。
人工氣候室里這一百多盆小麥材料，大多攜帶已經克隆的小麥抗赤霉病Fhb1基因，匯集了我國五大小麥主產區(qū)的主栽品種，因為生態(tài)區(qū)不同，需要低溫處理的時間不同，發(fā)育階段也不同，因此需要對每一棵悉心照顧。
“光照也好，溫度也好，我可以通過人工智能去設置。但是水，我是沒法人工智能去澆的?！辟Z海燕告訴記者，“就是材料越大，它蒸騰得越快，需要水分就越多；材料小，需要水分就少。我每一個盆的材料長得高高低低都不一樣，就要根據材料實際需要，去給它確定用水的量，才能夠保證材料在合適的水分供應下正常生長?！?/p>
研究生侯朵朵今年也沒回家。人工氣候室里，有一盆小麥材料是她歷經三個多月雜交培育出來的，從抗病基因移植到種苗培養(yǎng)，侯朵朵不想錯過每一個環(huán)節(jié)，“它關系到國家的糧食生產和糧食安全。我父母也是農民，他們深知糧食對國家發(fā)展的重要性，他們也知道從事這份工作的辛苦和漫長?！?/p>
近年來，由于氣候變暖、秸稈還田、免耕技術的推廣和水肥條件的改善，小麥赤霉病發(fā)生日趨嚴重。
在江蘇，赤霉病現已成為小麥生產的第一大病害，幾乎兩到三年就出現一次中度到大的病害流行。南農大應用植物基因組團隊負責人馬正強教授說，“因為它難以治愈，沒有好的辦法去對付病害，所以我們稱它為像人的癌癥一樣，稱之為小麥中的癌癥。”
1998年從美國康乃爾大學遺傳育種學博士畢業(yè)回國后，馬正強進入南京農業(yè)大學工作，他組建團隊，將赤霉病抗性研究，作為主攻方向。經過20多年的科研跋涉，馬正強團隊克隆了小麥中目前已知的最重要的抗赤霉病基因Fhb1。該基因具有最強的抗擴展效應，還可降低籽粒中真菌毒素的積累。
“這個基因來源是比較有意思的，它是來自于我們江蘇一個地方品種。”馬正強介紹，“我們把這個基因克隆出來以后，通過分子育種，成功育成了高抗赤霉病的這樣一個材料，現在我們很多育種家、育種單位，就能利用我們這個材料作為親本，來育成新的抗赤霉病的品種?！?/p>
“口感上面會有區(qū)別嗎？”針對記者提出的疑問，馬正強表示，“我們做了研究，比如像這個材料，它的品質水平跟它原來的授體親本，基本上是沒有什么差異的，就是不影響它的品質，也不會影響它的口感?！?/p>
“小麥赤霉病抗性的提高，是一個世界性的難題?！辟Z海燕教授告訴記者，為了解決這個難題，團隊通過多年的研究，挖掘出了控制赤霉病抗性關鍵的基因，“為了把這個基因用到生產當中去，那么我們就采用在溫室加代快速繁殖的方法，一年三代。那么如果大田去種的話，那么從找到這個基因，到把它應用到育種當中去，就需要8到10年的時間。而我們就通過這種在人工氣候室里面，給它365天不停地去生長，快速生長，這樣我就可以在2到3年內，就可以把我們好的基因，導入到生產中的品種當中去，用于生產推廣?！?/p>
團隊采用分子育種策略，將Fhb1在內的多個抗赤霉病基因，導入到來自江蘇、山東、河南、四川等小麥主產區(qū)的中感或高感赤霉病小麥品種中，這些基因的應用，能使小麥抗赤霉病擴展的能力提高76%以上，在玉米等其他作物中，也可能提高其抗鐮刀菌病害的能力。
2025年，馬正強希望有更多的品系能夠進入品種區(qū)域試驗、品種比較試驗或者是品種審定，“我們目前在研究另外幾個很重要的基因，其中一個是抗赤霉病侵染的基因，還有影響小麥籽粒發(fā)育的基因，還有一些影響小麥品質的基因，我們希望這些工作，能夠在今年有更大的一些進展?！?/p>
【荔枝新聞】新春走基層： “麥田守望者"攻堅小麥赤霉病
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